เลือกตั้ง 2569 ไม่ใช่แค่เลือกรัฐบาล แต่คืออนาคตเศรษฐกิจไทย 

คอลัมน์ : ห้อยหัววิเคราะห์ข่าว  

เราคงได้คำตอบแล้วว่าประเทศไทยมีทหารไว้ทำไม หน้าที่หลักของทหารมีไว้ปกป้องอธิปไตยของประเทศเนื่องจากทหารมีความเชี่ยวชาญในการรบและใช้อาวุธต่างๆ โดยเฉพาะยุทโธปกรณ์สมัยใหม่ ทหารผ่านการฝึกฝนอย่างหนัก และมีความเข้าใจในกลยุทธ์และยุทธวิธีการรบหรือพิชัยสงคราม อย่างที่ประชาชนทั่วไปไม่มีศักยภาพที่จะทำได้ นอกจากนี้ ทหารยังสามารถช่วยเหลือประชาชนยามเกิดภัยพิบัติต่างๆ อีกด้วย  

เมื่อพิจารณาจากการเลือกตั้งที่จะมีขึ้นในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ นี้ เราจึงมีคำถามใหม่เกิดขึ้นมาว่าจะมีนักการเมืองไว้ทำไม อันที่จริงแล้ว หน้าที่ของนักการเมืองคือการเป็นตัวแทนของประชาชนในการบริหารประเทศ โดยมีบทบาทหลักในการออกกฎหมายและนโยบายต่างๆ จัดสรรงบประมาณและควบคุมการบริหารราชการแผ่นดิน เพื่อผลประโยชน์สูงสุดของประชาชน รวมถึงแก้ไขปัญหาของประเทศไม่ว่าจะเป็นปัญหาด้านความมั่นคงและเศรษฐกิจ เพื่อให้ประเทศไทยดำรงอยู่ได้อย่างยั่งยืนและมีศักดิ์ศรีในสังคมโลก  

นักการเมืองยังต้องรับฟังความเห็นและความต้องการของประชาชน เป็นกระบอกเสียง สร้างความโปร่งใส และมีคุณธรรมในการทำงานเพื่อพัฒนาประเทศให้ก้าวหน้าเทียมเทียมอารยะประเทศ นักการเมืองยังต้องมองทุกภาคส่วนอย่างเท่าเทียมกัน ซึ่งเป็นหลักสำคัญของระบอบประชาธิปไตย โดยให้ความสำคัญกับเสียงและความต้องการของประชาชนอย่างเสมอภาค ไม่ว่าจะมาจากกลุ่มใด เพศใด เชื้อชาติใด หรือสถานะทางสังคมเป็นอย่างไร เพื่อให้ทุกภาคส่วนในสังคมมีส่วนร่วมทางการเมืองอย่างแท้จริงและให้เสียงของทุกกลุ่มได้รับฟังอย่างเท่าเทียม อันมีผลไปสู่การสร้างสังคมที่ยุติธรรมและหลากหลาย  

ในทางเศรษฐกิจแล้ว นักการเมืองต้องดูแลกลุ่มธุรกิจต่างๆ อย่างเสมอภาค ไม่ว่ากลุ่มธุรกิจนั้นจะใหญ่หรือเล็ก หรือเห็นแก่เครือญาติ พวกพ้องหรือสายสัมพันธ์ (Connection) นักการเมืองต้องไม่อำนวยแต่ธุรกิจขนาดใหญ่หรือเจ้าสัวผ่านการผูกขาดทางธุรกิจ โดยคำนึงถึงผลประโยชน์ต่างตอบแทนที่จะได้รับ แต่ต้องช่วยเหลือผู้ประกอบการเล็กๆ อย่างเท่าเทียมกัน สิ่งที่ได้คือการกระตุ้นเศรษฐกิจของประเทศโดยรวมและทุกๆ ภาคส่วนอยู่รอดและดำเนินได้อย่างยั่งยืน ไม่ว่าจะเป็นภาคธุรกิจขนาดใหญ่ ธุรกิจขนาดเล็กและธุรกิจครอบครัว และผู้บริโภคหรือประชาชนโดยทั่วไป ที่จะไปถูกเอาเปรียบทั้งด้านราคาและคุณภาพของบริการ 

ทั้งนี้ การมีนักการเมืองที่ดีจะนำไปสู่การมีรัฐบาลและการปกครองประเทศที่ดี ที่จะช่วยป้องกันประเทศจากการเป็นรัฐที่ล้มเหลวได้อย่างถาวร โดยลักษณะของรัฐบาลที่ดีคือการยึดมั่นในหลักธรรมาภิบาล หรือ Good Governance มีความโปร่งใส ตรวจสอบได้ รับผิดชอบ และเคารพในหลักนิติธรรม พร้อมทั้งส่งเสริมประชาธิปไตย สิทธิเสรีภาพ และการมีส่วนร่วมของประชาชน โดยมุ่งเน้นการบริการสาธารณะ การพัฒนาประเทศให้มั่นคง และสร้างความเป็นธรรมเสมอภาคในสังคม ในขณะที่การปกครองที่ดีนั้นเกี่ยวข้องกับสถาบันของรัฐที่บริหารจัดการทรัพยากรและกิจการต่างๆ อย่างมีประสิทธิภาพ มีจริยธรรม และโปร่งใส โดยคำนึงถึงสิทธิมนุษยชน หลักนิติธรรม และความรับผิดชอบ 

พร้อมทั้งให้ประชาชนทุกคนมีส่วนร่วมเพื่อให้บรรลุเป้าหมายทางสังคมที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง เช่น ความเจริญรุ่งเรืองและความมั่นคง ลดการทุจริต และตอบสนองต่อความต้องการของประชาชนเป็นสำคัญ โดยลักษณะสำคัญของการปกครองที่ดีนั้น ได้แก่มีความโปร่งใส ความรับผิดชอบ การตอบสนองต่อความต้องการของประชาชน ประสิทธิผล การมีส่วนร่วม หลักนิติธรรม และมีความเสมอภาค ไม่แบ่งแยก ซึ่งจะช่วยส่งเสริมความไว้วางใจจากสาธารชนและบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน  

จากข้อตกลงหยุดยิงระหว่างไทย-กัมพูชา ซึ่งยังมีความไม่แน่นอนว่าจะเป็นการหยุดยิงถาวรหรือเพียงชั่วคราว หากแต่ปัญหาเศรษฐกิจยังเป็นความท้าทายหลักที่รัฐบาลชุดใหม่ต้องเผชิญอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเฉพาะปัญหาเชิงโครงสร้างที่ไม่ได้รับการแก้ไขมาเป็นเวลานาน เพราะเป็นปัญหาที่มีผลต่อปากท้องและชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนโดยตรง ทั้งนี้ การปรับเปลี่ยนโครงสร้างทางเศรษฐกิจของไทยต้องทำควบคู่ไปกับการปฏิรูปประเทศในหลายๆ ภาคส่วนด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็นระบบราชการ ที่ต้องการการทำงานที่โปร่งใสตรวจสอบได้และเน้นประสิทธิภาพและประสิทธิผลของงานมากกว่าตัวบุคลากรและความสัมพันธ์ส่วนบุคคล รวมถึงการปฏิรูประบบการศึกษาที่ต้องเน้นการผลิตบุคลากรที่ตอบสนองความต้องการของตลาดที่เน้นการมีทักษะสมัยใหม่ที่ทันต่อนวัตกรรมและเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา รวมถึงการศึกษาที่ไม่เน้นแค่การท่องอ่านหรือตำราในห้องเรียนแต่ต้องทำควบคู่ไปกับประสบการณ์จริงนอกห้องเรียน สามารถผลิตนักศึกษาที่ไม่เพียงแค่เรียนเก่งแต่สามารถออกมาทำงานได้จริงอีกด้วย 

รัฐบาลที่จะเข้ามาดูแลประเทศต่อจากนี้จึงต้องประกอบด้วยผู้ที่รู้จริงและมีประสบการณ์ที่ช่ำชองในขอบเขตที่ตนเองรับผิดชอบ ไม่ว่าจะเป็นด้านความมั่นคง สังคม หรือการแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจ ลดความขัดแย้งทางการเมือง ราคาพืชผลเกษตรตกต่ำ ปัญหาค่าเงินบาท แสวงหาความร่วมมือทั้งภาครัฐและเอกชนเพื่อแก้ปัญหาแต่ละด้านอย่างจริงจัง รวมถึงการปฏิรูปการเมือง ลดปัญหาทุนเทาและคอรัปชันในด้านต่างๆ ทั้งนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้ประเทศไทยต้องเผชิญกับความล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในทางเศรษฐกิจ การเมืองและสังคม เวลาต่อจากนี้จึงไม่ใช่ช่วงฮันนีมูนของผู้ที่เข้ามารับตำแหน่งทางการเมืองของไทย แต่เป็นสนามจริงที่ผู้เล่นต้องใช้ความสามารถทุกรูปแบบให้เป็นที่ยอมรับของประชาชน และพลิกฟื้นวิกฤตศรัทธาของประเทศให้จงได้ 

แนวโน้มเศรษฐกิจไทยในปี 2569 ค่อนข้างเปราะบาง โดยคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจจะมีการชะลอตัวลง มีการเติบโตเฉลี่ยเพียง 1.2%-2.2% จากโมเมนตั้มการส่งออกที่ลดลง เศรษฐกิจโลกชะลอตัว การมีหนี้ครัวเรือนที่สูงชนเพดาน และความไม่แน่นอนทางการเมือง ส่งผลให้เกิดการขยายตัวทางเศรษฐกิจที่ต่ำกว่าศักยภาพที่ควรจะเป็นของประเทศ การใช้สิทธิของประชาชนในการเลือกตั้งครั้งนี้ จึงไม่เป็นแค่เพียงเลือกรัฐบาลหรือผู้นำประเทศเหมือนเมื่อครั้งก่อนๆ มา แต่เป็นการตัดสินอนาคตและทิศทางเศรษฐกิจไทยที่อยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ อันอาจจะทำให้ประเทศเชิดหัวขึ้นหรือดิ่งลงเหว หลุดพ้นจากการเป็นเสือเศรษฐกิจตัวที่ 3 ของอาเซียนลงอย่างถาวร 

ผู้เขียน : ดร.ขวัญชัย รุ่งฟ้าไพศาล อดีตบรรณาธิการ โต๊ะข่าวเศรษฐกิจ หนังสือพิมพ์ เดอะ เนชั่น ที่คร่ำหวอดอยู่ในวงการมากว่า 30 ปี