อังกฤษ ไฟเขียวกฎหมาย “ห้ามคนเกิดหลังปี 2008” สูบบุหรี่

ต้องยอมรับว่าการสูบบุหรี่ในสังคมแต่ละประเทศ มีให้เห็นตั้งแต่ผู้ใหญ่จนมาถึงเยาวชน จนสร้างความเป็นห่วงต่อสาธารณะ และการเกิดโรคต่าง ๆ ตั้งแต่อายุน้อย กระทั่งล่าสุด ประเทศอังกฤษ ออกกฎหมายห้ามเด็กสูบบุหรี่แล้ว

(21 เม.ย. 69) สื่อต่างประเทศ รายงานว่า รัฐสภาแห่งสหราชอาณาจักร มีมติผ่านร่างกฎหมายควบคุมยาสูบและบุหรี่ไฟฟ้า ซึ่งถือเป็นหนึ่งในมาตรการด้านสาธารณสุขที่เข้มงวดที่สุด โดยมีเป้าหมายสร้าง “คนรุ่นปลอดบุหรี่” ในอนาคต

ร่างกฎหมายดังกล่าวจะครอบคลุมกับ ผู้ที่เกิดตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2009 เป็นต้นไป จะไม่สามารถซื้อผลิตภัณฑ์ยาสูบได้อย่างถูกกฎหมายตลอดชีวิตในสหราชอาณาจักร โดยมาตรการนี้มีเป้าหมายเพื่อลดจำนวนผู้สูบบุหรี่ ป้องกันการเสพติด และลดภาระค่าใช้จ่ายของระบบสาธารณสุข

อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายฉบับนี้จะมีผลบังคับใช้ทันที หลังได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาต ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นภายในสัปดาห์หน้า หลังผ่านกระบวนการพิจารณาทั้ง 2 สภา นับตั้งแต่เริ่มเสนอเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2024 จนเสร็จสิ้นในชั้น House of Lords ที่เห็นชอบการแก้ไขเพิ่มเติม

ข้อมูลระบุว่า การสูบบุหรี่เป็นสาเหตุให้มีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลกว่า 400,000 ราย และมีผู้เสียชีวิตราว 64,000 รายต่อปีในอังกฤษเพียงประเทศเดียว อีกทั้งยังสร้างภาระค่าใช้จ่ายให้กับ National Health Service (NHS) สูงถึง 3 พันล้านปอนด์ต่อปี และเมื่อรวมผลกระทบทางเศรษฐกิจโดยรวม ตัวเลขอาจสูงถึง 21.3–27.6 พันล้านปอนด์ต่อปี

ด้าน เวส สตรีติง (Wes Streeting) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขแห่งอังกฤษ กล่าวว่า นี่คือช่วงเวลาสำคัญทางประวัติศาสตร์ของประเทศ พร้อมย้ำว่า เด็กในวันนี้จะกลายเป็นคนรุ่นแรกที่เติบโตโดยปราศจากการสูบบุหรี่ และได้รับการปกป้องจากอันตรายระยะยาว

นอกจากนี้ กฎหมายยังเปิดทางให้รัฐบาลสามารถขยายพื้นที่ปลอดบุหรี่ไปยังสถานที่สาธารณะเพิ่มเติม เช่น สนามเด็กเล่น บริเวณรอบโรงเรียน และโรงพยาบาล

เช่นเดียวกัน ฮาเซล ชีสแมน (Hazel Cheeseman) จากองค์กรรณรงค์ด้านสุขภาพ Action on Smoking and Health กล่าวว่า นี่คือ “จุดเปลี่ยนสำคัญ” ที่จะยุติผลกระทบจากการสูบบุหรี่ ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนในสหราชอาณาจักรมานานหลาย 10 ปี

อย่างไรก็ตาม ภาคธุรกิจบุหรี่ไฟฟ้าบางส่วนแสดงความกังวล โดย ริชาร์ด เบค (Richard Begg) เตือนว่า การควบคุมที่เข้มงวดเกินไป อาจทำให้ผู้ที่เลิกบุหรี่แล้วหันกลับไปสูบยาสูบ หรือหันไปใช้สินค้าที่ไม่ได้รับการควบคุม

ทั้งนี้ มาตรการใหม่ยังรวมถึงการห้ามโฆษณา ส่งเสริมการขาย และติดตราสินค้าบุหรี่ไฟฟ้าและผลิตภัณฑ์นิโคตินที่มุ่งเป้าไปยังเด็ก เพื่อป้องกันการเริ่มต้นเสพติดในวัยเยาว์ ทำให้กฎหมายฉบับนี้ ถูกมองว่าเป็นก้าวสำคัญของสหราชอาณาจักรในการลดการสูบบุหรี่ในระยะยาว และอาจกลายเป็นต้นแบบให้กับประเทศอื่นทั่วโลกในอนาคต

ขอบคุณข้อมูล : The Guardian