กลายเป็นเรื่องราวไวรัลที่สร้างความฮือฮาบนโลกออนไลน์ เมื่อกลุ่มชายรักชาย 5 คนในรัฐแคลิฟอร์เนีย ได้ออกมาเปิดเผยชีวิตความสัมพันธ์แบบ “โพลีคูล” (Polycule) หรือความสัมพันธ์แบบคนรักหลายคนที่ยินยอมพร้อมใจกันทุกฝ่าย ผ่านพอดแคสต์ที่ชื่อว่า “The Cule Kids” เพื่อสร้างความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับความรักที่หลากหลาย
โดยจุดเริ่มต้นจากคู่รักสู่ครอบครัว 5 คนนี้ มี เจมส์ ลี (JJ) อายุ 37 ปี, โจนาธาน เชียน (JC) อายุ 37 ปี, เอริก หว่อง อายุ 33 ปี, แฮมิลตัน ดู (Milty) อายุ 35 ปี และไมเคิล ลี อายุ 31 ปี
เส้นทางความรักเริ่มต้นจาก เจมส์ และ โจนาธาน ที่พบกันในวิทยาลัยเมื่อปี 2552 และเริ่มคบหากันในปี 2556 ก่อนจะเข้าพิธีวิวาห์ในเดือนตุลาคม 2565 ทั้งคู่ระบุว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาเป็นแบบ “ความสัมพันธ์เปิด” (Open relationship) มาตั้งแต่แรกเริ่ม
ต่อมา พวกเขาได้รู้จักกับสมาชิกคนอื่นๆ ผ่านกลุ่มเพื่อนและกิจกรรมสังสรรค์ โดยพบกับ เอริก ในปี 2561 แฮมิลตัน ในปี 2564 และไมเคิล ในปี 2565 จากความสัมพันธ์เริ่มต้นแบบเพื่อนที่มีผลประโยชน์ร่วมกัน (Friends with benefits) และการพูดคุยผ่านกลุ่มแชท จนกระทั่งความผูกพันเริ่มลึกซึ้งขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ และตกลงพัฒนาความสัมพันธ์เป็นโพลีคูลอย่างเป็นทางการในเดือนกุมภาพันธ์ 2567
ซึ่งท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ซับซ้อน พวกเขามีกฎสำคัญที่เรียกว่า Cule Log ซึ่งเป็นสมุดบันทึกสำหรับสมาชิกที่ออกไปเดทหรือมีเพศสัมพันธ์กับคนนอกกลุ่ม
กฎนี้มีไว้เพื่อความโปร่งใสและความปลอดภัยทางสุขภาพเพื่อให้สามารถติดตามข้อมูลย้อนหลังได้หากเกิดกรณีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STIs) แม้ว่าที่ผ่านมาจะยังไม่เคยมีปัญหาก็ตาม
นอกจากนี้ เจมส์ยังเปิดเผยว่า กิจกรรมทางเพศภายในกลุ่มมักเกิดขึ้นในรูปแบบกลุ่ม (Group play) ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 70 ของเวลาที่พวกเขาอยู่ด้วยกัน
ปัจจุบัน เจมส์และโจนาธานอาศัยอยู่ร่วมกัน ส่วนสมาชิกอีก 3 คนแยกบ้านอยู่แต่ห่างกันไม่เกิน 30 นาที พวกเขามักใช้เวลาร่วมกันในการเล่นเกม เดินทางท่องเที่ยว ล่องเรือ และไปเทศกาลดนตรี
สำหรับเป้าหมายในอนาคต ทั้ง 5 คนวางแผนที่จะ ย้ายมาอาศัยอยู่ด้วยกัน เพื่อสำรวจความเข้ากันได้ในชีวิตประจำวันอย่างเต็มตัว และทุกคนมีความคิดเห็นไปในทิศทางเดียวกันในเรื่อง “การมีลูก” เพื่อขยายครอบครัวให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น
ทั้งนี้ สมาชิกในกลุ่มยอมรับว่าการทำให้คน 5 คนมีความรู้สึกและเป้าหมายตรงกันไม่ใช่เรื่องง่าย
เอริก กล่าวว่า “แค่คนสองคนในความสัมพันธ์ก็ยากพอแล้ว แต่นี่เรามีถึงห้าคนที่เข้ากันได้พอดี”
ในขณะที่ แฮมิลตัน ระบุว่า เขารู้สึกโชคดีและขอบคุณมากที่ได้พบกับความสัมพันธ์ที่หาได้ยากและเป็นเอกลักษณ์แบบนี้
แม้ปัจจุบันจะมีเพียงแฮมิลตันที่เปิดตัวเรื่องความสัมพันธ์นี้กับครอบครัวแล้ว แต่สมาชิกคนอื่นๆ ก็มีแผนที่จะเปิดใจกับครอบครัวในอนาคต ซึ่งหลังจากที่ทั้ง 5 คนได้ออกมาเปิดใจผ่านพอดแคสต์ ชาวโซเชียลก็ต่างให้กำลังใจเพียบ
